Numero 6 del 2010

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Il 'save the date' è passato un po' inos-servato, la Nasa ha espressamente di-
chiarato la propria politica: una missio-
ne da non sbandierare dato l'effettivo
conseguimento della parità dei sessi in
ambito lavorativo.
Sarà che parliamo di missioni inter-
stellari.
La missione è la STS-131, le protago-
niste sono quattro donne da manuale,
due americane, Stephanie Wilson e Do-
rothy Metcalf Lindeburger, una giappo-
nese Naoko Yamazaki. La quarta che le
ha attese in orbita è Tracy Caldwell
Dyson, americana pure lei.
La rotta in orbita ha segnato Stazio-
ne Spaziale Internazionale.
Missione compiuta con un giorno di
ritardo sulla tabella di marcia, obietti-
vo centrato; tre uscite, due tecniche,
una per il recupero di un esperimento
scientifico giapponese ancorato all'e-
sterno della ISS.
È il 6 aprile 2010 quando lo Shuttle
Discovery viene lanciato in orbita nella
stazione di Cape Canaveral, la prima
volta nella storia che quattro donne so-
no insieme nello spazio.
Durante le tredici giornate trascorse
a 355 km di distanza dalla terra, le
astronaute hanno eseguito uscite di sei
ore e costruito un serbatoio di ammo-
niaca necessario per rimuovere il calore
in eccesso all'interno della base e a tra-
sferirlo nei radiatori collocati all'ester-
no. A bordo del Discovery c'era anche il
modulo logistico Leonardo, uno dei tre
realizzati a Torino da Thales Alenia
Space Italia.
La giapponese Yamazaki è la secon-
da donna del suo paese a viaggiare nel-
lo spazio, Stephanie Wilson è al suo ter-
zo volo e nel 2006 è stata la prima don-
na di colore a solcare il cielo interstella-
re, Dorothy Metcalf Lindeburger, ex in-
segnante, ha avverato il sogno della pri-
ma uscita in orbita.
Tracy Caldwell Tyson è la più esper-
ta ed è giunta sulla stazione con alcuni
colleghi russi a bordo di una Sioux.
Di bello la conferma di un nuovo li-
mite frantumato e con successo.
Valentina Vladimirovna Tereshkova,
effettuò il suo storico volo a bordo della
navicella Vostok-6 il 16 giugno 1963.
Dopo di lei Svetlana Savitskaya spe-
dita in missione nel 1982 insieme con
due compagni a bordo del Soyuz T12, la
prima "passeggiata fuoribordo" di una
donna nello spazio, era il 17 luglio
1984. La medesima astronauta fu anche
la prima donna a compiere due voli
spaziali. Infine, un primato di resistenza
fisica e psichica, quello di Yelena Kon-
dakova, che trascorse ben 169 giorni a
bordo di una Soxuz TM-17.
Quello dello spazio è, nell'immagina-
rio collettivo, un sogno americano. La
Nasa, gli Shuttle... un ologramma a stel-
le e strisce. Eppure anche lo stivale van-
ta un'eccellenza. Samantha Cristoforet-
ti, classe 1977, è la prima astronauta
italiana e la terza per l'Europa (prima di
lei solo l'inglese Helen Sharman nello
spazio nel 1991 e la francese Claudie
Andre-Deshays sulla Iss nel 2001).
A soli dieci anni dall'ingresso femmi-
nile nelle Forze Armate italiane Saman-
tha ha conseguito una carriera di altis-
simo livello.
Appena un anno fa l'Esa (Agenzia
Spaziale Europea) l'ha scelta su oltre
8.500 candidati, dei quali 1.430 donne.
Durissime le selezioni, durate dodici
mesi, per diventare astronauti: oltre a
un curriculum eccezionale, è necessario
superare test psico-attitudinali, visite
mediche e una serie di prove estrema-
mente impegnative.
Per tutti quelli che la mente corre a
Asimov o qualche diavoleria da roman-
zo è tempo di desistere.
Di fatto questa è la storia delle don-
ne e della scienza e, politiche Nasa per-
mettendo, qualche nota da spendere la
troviamo.
Quarantasette anni fa la prima don-
na nello spazio, 2010 un nuovo record.
I confini sembrano di polvere a guar-
dare quelle tute arancio.
Ai posteri l'ardua sentenza sul tarlo
delle tempistiche riservate al femminile,
alla storia una meravigliosa certezza,
tre splendidi sorrisi si imbarcano dal
pianeta blu, uno li attende tra le stelle.
Immagini tratte dal sito della NASA
giugno 2010 noidonne2
Quattro donne e un
rendez-vous spaziale Valentina Capati
Dorothy Metcalf LindeburgerNaoko Yamazaki Stephanie Wilson Tracy Caldwell Tyson